Centrumsteden en VLAIO leerden elkaar in Gent weer wat beter kennen
Hoe versterk je het draagvlak voor ondernemen in maatschappij en je eigen organisatie? Hoe bouw je een brownfield uit tot wetenschapspark? Dat waren de centrale thema’s op de zevende ontmoeting tussen VLAIO en de centrumsteden. Het prachtig vergezicht op de stad Gent vormde het ideale kader om te brainstormen en elkaar beter te leren kennen. Want daar draaien deze ontmoetingen om: elkaar en elkaars werking, uitdaging en plannen beter leren kennen. Zo bouwen we samen verder aan een netwerk en ecosysteem in Vlaanderen dat ondernemerschap en innovatie stimuleert. Een bezoek aan Techlane Ghent Science Park kon dan ook niet ontbreken op het programma.
VLAIO nodigde op 11 mei de 13 Centrumsteden uit op de 21ste verdieping van het Vlaams Administratief Centrum (VAC) in Gent. De panoramische zaal bood een prachtig verzicht op de stad. Het ideale kader voor de stad Gent om de andere gasten wegwijs te maken in de Gentse skyline en te tonen waar de belangrijke economische pijlers zich situeren.
Draagvlak voor ondernemen en innoveren
In de voormiddag brainstormden we over het creëren van draagvlak voor ondernemen en innoveren, zowel intern als extern. Daaruit bleek dat ondernemerschap en innovatie nog niet in elke overheidsdienst even sterk op de agenda staan. Diensten Economie proberen dat bewustzijn intern te vergroten. Ook in de maatschappij ontbreekt dat draagvlak nog vaak. Dat uit zich bijvoorbeeld bij vergunningstrajecten die daardoor vaak lang aanslepen. Ook al worden er al veel inspanningen geleverd, er blijft nog heel wat werk aan de winkel. De gesprekken bevestigden dat draagvlak creëren geen eenmalige oefening is, maar een continu proces.
Tech Lane Ghent Science Park
In de namiddag gidste de stad Gent ons naar Eiland Zwijnaarde. Daar ontdekten we hoe een brownfield uitgroeide tot het Tech Lane Ghent Science Park. Een mooi voorbeeld van samenwerking waarin zowel de stad Gent als VLAIO een belangrijke rol hebben gespeeld. Door onder andere samen te werken met verschillende organisaties en te participeren in meerdere vennootschappen stuurt de stad mee de verdere ontwikkeling van het gebied en bepaalt het mee hoe de percelen worden uitgegeven.
Ook VLAIO droeg bij aan die transformatie. Sinds 2010 is er een brownfieldconvenant. Dit instrument faciliteert de duurzame herontwikkeling van vervuilde en onderbenutte gronden zoals in Zwijnaarde door de inzet van een aantal financiële en faciliterende voordelen. Ondersteuning vanuit VLAIO kwam er ook door de steun voor de (her)aanleg van bedrijventerreinen. Daarnaast gaf EFRO, het Europees Fonds voor Regionale Ontwikkeling, onder meer projectsteun voor de opstart van de accelerator CAPTURE en de bio-incubator van VIB die intussen gevestigd zijn op het wetenschapspark.
Ontmoetingen centrumsteden en VLAIO
Binnen het VLAIO Netwerk onderhouden we nauwe contacten met partnerorganisaties, waaronder sectorfederaties en clusters, maar ook zeker lokale besturen. Door elkaars werking, noden en verwachtingen beter te kennen, kunnen we ondernemers in Vlaanderen gerichter ondersteunen. We vangen signalen sneller op en stemmen initiatieven beter af. Daarom ontmoeten de verantwoordelijken voor ondernemen en innoveren van de 13 centrumsteden regelmatig VLAIO. Eerdere ontmoetingen gingen over STEM, internationaal ondernemen en weerbaarheid na crisismomenten. Deze ontmoetingen bieden VLAIO steeds waardevolle inzichten voor de verdere samenwerking met alle steden en gemeenten.
