Vlaanderen beschermt zich tegen wateroverlast met meer dan 200 pompgemalen die water naar een hoger niveau brengen. Die pompen zijn grotendeels gebouwd in de jaren ’70-’80 en dringend aan vervanging of renovatie toe. Een kwart van de pompen zijn vijzels, in theorie de meest energie-efficiënte en visvriendelijke oplossing om het water te verplaatsen.  

Versnipperd beheer en onvoldoende validatie in de markt belemmeren tot nog toe echter de uitrol van de buisvijzel bij die renovaties. Om dit toch te stimuleren en meer kennis over de buisvijzels te verwerven, wil het Departement Mobiliteit en Openbare Werken samen met de Provincie West-Vlaanderen en Westkustpolder een buisvijzel laten modelleren en testen op een schaalmodel. Vervolgens willen ze de buisvijzel installeren en effectief testen in een bestaand vijzelgemaal. 

Andere waterbeheerders worden betrokken als sponsor. Fabrikanten optimaliseren het ontwerp met CFD-modellering en schaalmodellen, ondersteund door NeXperta (afdeling Expertise Beton en Staal en het Waterbouwkundig Laboratorium). De testresultaten verfijnen de empirische formules en bepalen of buisvijzels een geschikt alternatief zijn voor de vervanging van bestaande vijzels.