Woosh wint VLAIO AWARDS-publieksprijs met circulair luiersysteem
Een wegwerpluier is handig, betrouwbaar en doet precies wat hij moet doen. Alleen belandt hij daarna bij het restafval. Woosh zocht daarom naar een manier om dat gebruiksgemak te behouden én iets te doen aan de afvalberg. Het resultaat is een systeem waarin luier, levering, inzameling en recyclage op elkaar aansluiten.
Deze innovatie werd genomineerd voor de VLAIO AWARD voor ecologische impact. Die won Hyler, maar de Gentse kmo kon wel het publiek overtuigen en ging naar huis met de publieksprijs!
4 miljoen ton luierafval
“Een wegwerpluier is eigenlijk een fantastisch product. Hij doet zijn job heel goed”, vertelt Alby Roseveare, medeoprichter en CTO van Woosh. Net daarom zijn ouders niet altijd bereid om tijd en moeite te investeren in een alternatief. Tegelijk is de afvalberg enorm: jaarlijks wordt in Europa zo’n vier miljoen ton aan luiers verbrand.
Toen Alby en zijn twee medeoprichters – alle drie jonge vaders – zich in luierrecyclage verdiepten, bleek de technologie niet het grootste struikelblok. Recycleren kon al. De echte uitdaging was om de gebruikte luiers efficiënt in te zamelen.
Onze luier bewijst dat de circulaire economie echt kan draaien en schalen met een gezond businessmodel.
Zoals de melkboer vroeger
Woosh ontwikkelde daarop een eigen luier die geschikt is voor recyclage en koppelde er levering en ophaling aan. Dezelfde rit dient om propere luiers te leveren en gebruikte luiers weer mee te nemen. “Een beetje zoals de melkboer vroeger. Anders heb je twee aparte ritten nodig.”
Vandaag bereikt dit zogenoemde give-back-systeem meer dan 1.600 kinderopvanglocaties in België, samen goed voor ruim 30.000 kinderen. Zes logistieke hubs verspreid over het land maken de ophaling en bezorging mogelijk. Particulieren kunnen luiers thuis laten bezorgen en de gebruikte luiers weer meegeven. Daarnaast bouwt Woosh aan inzamelpunten in winkels.
Van gebruikte luier naar nieuwe grondstof
De ingezamelde luiers gaan naar de recyclagelijn in Brugge, waar Woosh samenwerkt met afvalintercommunale IVBO. Een zelfontwikkelde technologie scheidt er de plastics van het absorberende materiaal.
Voor de plastics is er al een volgende stap. Omdat ze bij verbranding het zwaarst doorwegen in de CO₂-uitstoot, worden ze via chemische recyclage verwerkt tot grondstofolie voor nieuwe plastics en chemicaliën. Voor het absorberende materiaal ligt dat moeilijker. “We zoeken volop naar manieren om het opnieuw als grondstof te gebruiken.”
Ook bij de ontwikkeling van de luier houdt Woosh rekening met de verwerking achteraf. Het bedrijf kiest bewust materialen die later goed te verwerken zijn en stemt de luier en de recyclagetechnologie op elkaar af. “Bij het ontwerp moet je al nadenken: hoe vaak wordt een product gebruikt en wat gebeurt er daarna?”
De hele keten
Net daar zit het onderscheid. Luierrecyclage bestaat elders, maar een luiermerk dat zelf de volledige keten bestrijkt – van ontwerp en gebruik tot inzameling en verwerking – is volgens Alby uniek.
VLAIO ondersteunde Woosh bij verschillende ontwikkelingstrajecten. Die steun hielp het bedrijf sneller te schakelen en de risico’s van nieuwe ontwikkelingen te delen. In zes jaar groeide Woosh van drie oprichters naar een kernteam van een veertiental mensen.
En de naam? Na heel wat zorgvuldig bedachte ‘ingenieursnamen’ kwam een collega met een eenvoudiger idee: een geluid dat de zorgen over luierafval doet verdwijnen. Woosh.
VLAIO AWARDS 2026
VLAIO zet ondernemingen in de kijker die het verschil maken met innovatie, durf en doorzettingsvermogen. De VLAIO AWARDS bekronen vier categorieën: economisch succes, sociale impact, ecologische impact en sterke samenwerking. Op 23 oktober werden de winnaars feestelijk bekendgemaakt tijdens het Flanders Technology & Innovation festival in Mechelen.
