“Voor je het weet, zit je bij de notaris”
Thibault Fabry is gebeten door het ondernemersvirus, maar beseft meteen dat je beter niet alleen aan zo’n spannend en moeilijk voorspelbaar traject begint. Getriggerd door een artikel in De Tijd probeert hij het net gelanceerde matchingplatform Nascent uit. Dat werkt voor hem wonderwel. Hij vindt een co-founder voor zijn startup Curavex. Een mooi verhaal dat leest als een filmscript. Het wordt alleen maar mooier als ze samen ontdekken hoe gelijk hun startup parcours tot nu toe liep: van de Limburgse start-up community over hubs4growth opleidingen en innovatieve starterssteun van VLAIO tot en met de enthousiaste begeleiding door VLAIO bedrijfsadviseur Anke Albregts.
Open vizier
Thibault Fabry, co-founder Curavex: "Al van jongs af zit er ondernemersbloed in mijn lijf. En tijdens mijn opleiding en eerste stappen in het bedrijfsleven raakte ik er steeds meer van overtuigd dat op het snijvlak van strategie, datagedreven inzichten en doelgerichte uitvoering echte waarde ontstaat. Tegelijkertijd besefte ik dat iets gezamenlijk doen altijd leuker is dan alleen. Dus ben ik met een heel open radar het Nascent platform van Ines gaan ontdekken. Om te kijken wat er leeft, wie ik er kon vinden. Zonder een concreet, afgelijnd idee of concept, eerder met de instelling wie weet kan ik ergens aanhaken."
Ines Feytons haakt in: “Nascent is een spin-off van de Universiteit Hasselt en baseert zich op het academisch onderzoek van mijn twee co-founders, Pieter Vandekerkhof en Jelle Schepers. Daarbij kijken we vooral naar soft skills, zoals risicobereidheid, ondernemerspassie en dergelijke om co-founders met elkaar te matchen. Onderzoek naar succesvol ondernemerschap leert immers dat compatibiliteit op vlak van persoonlijkheid en soft skills minstens zo belangrijk zijn als complementariteit op vlak van hard skills. Momenteel breiden we ons platform uit naar teamdynamieken voor bestaande teams, om te kunnen inschatten hoe sterk je co-founder team is."
Nascent is in april 2025 gelanceerd en trok in de pers de nodige aandacht als de ‘Tinder voor startups’. Ines: “Die metafoor heeft zeker voor het nodige rumoer rond onze brand gezorgd, al is onze aanpak veel wetenschappelijker dan zomaar wat swipen. Een co-founderrelatie is in veel opzichten vergelijkbaar met een huwelijk, met als verschil dat je als founders zelden de luxe hebt om elkaar jarenlang te leren kennen voor het ‘huwelijk’. Net zoals bij daten stopt het echte werk niet bij de match. We zien vaak dat co-founders met de beste intenties starten, maar zonder objectief inzicht in de sterktes en potentiële spanningspunten in hun samenwerking. Nochtans is co-founder conflict één van de belangrijkste oorzaken van startup failure. Die risico’s blijven vandaag vaak onzichtbaar tot ze escaleren. Daarom focussen wij niet alleen op het maken van sterke matches, maar ook op het objectief in kaart brengen en actief versterken van co-founder fit doorheen de volledige samenwerking.”
Springen
Thibault: “Dat kan ik alleen maar bevestigen. Met Daan Bergers die ik via het platform leerde kennen, klikte het meteen. Na een tweetal intensieve gesprekken bleek dat we niet enkel op competenties en interesses matchten, maar dat er ook al een businessidee sluimerde waar we beiden onze schouders willen onder zetten. Dat maakt dat je dan wel springt. En voor je het goed en wel beseft, zit je bij de notaris om Curavex op te richten.”
“Bleek dat Daan net als mijn vrouw apotheker is”, licht Thibault toe. “En uit ervaring wisten we dat daar nog wel wat ruimte voor verbetering lag. Bijvoorbeeld op het vlak van administratieve vereenvoudiging. Wist je dat er wekelijks per apotheek tussen de acht en dertien uur verloren gaan aan facturatie, voorraadbeheer, medicatiebeschikbaarheid, communicatie met artsen en allerhande zorginstanties, … Noodzakelijke taken, daar niet van, maar ze dragen niet echt bij aan wat écht telt: de zorg voor de patiënt. Met Curavex willen we hen met technologische innovatie ontzorgen, hun processen vereenvoudigen,automatiserenen integreren in hun huidige workflow.”
“Op langere termijn denken we aan een suite van applicaties om dat administratief tijdsverbruik te reduceren. Op korte termijn focussen we op twee héél concrete oplossingen:
De eerste toepassing, Curadar, richt zich op medicatie(on)beschikbaarheid en werd ondersteund via innovatieve starterssteun van VLAIO. Curadar toont niet alleen waar medicatie wél beschikbaar is, nationaal én internationaal, maar biedt ook onmiddellijk therapeutische alternatieven wanneer een product onbeschikbaar is. Zo verkorten we de zoektocht van gemiddeld 20–30 minuten naar ongeveer 1 minuut. Dat vertaalt zich in een duidelijke socio-economische impact: aanzienlijke tijdswinst, meer zorgcapaciteit en vooral een versterkte continuïteit van therapietoegang voor patiënten.
De tweede toepassing, Curasocials, richt zich breder op zorgverleners in het algemeen en verhoogt hun zichtbaarheid en vindbaarheid op sociale media en online kanalen. Patiënten verwachten vandaag een duidelijke digitale aanwezigheid met toegankelijke, betrouwbare en actuele informatie. Curasocials ondersteunt zorgverleners in het structureel uitbouwen van die online aanwezigheid en versterkt zo hun bereik, toegankelijkheid en lokale positionering. Deze oplossing wordt momenteel al actief uitgerold.
"VLAIO bedrijfsadviseur Anke Albregts heeft een ongelofelijk sterk netwerk en een gigantisch enthousiasme. Ze houdt je scherp en bij de les met een stevige dosis realisme: dit werkt, dat werkt niet. Daar heb je wat aan als startup."
Ook Nascent kon gebruik maken van innovatieve starterssteun (ISS) van VLAIO. Ines: “Zo’n duw in de rug mag je gerust letterlijk nemen: het versnelt je groeiproces. En dan heb ik het niet uitsluitend over de financiële steun, maar vooral ook over de intensieve begeleiding die je vanuit VLAIO meekrijgt. Zo’n enthousiaste maar tegelijkertijd kritische bedrijfsadviseur als Anke Albregts? Die wens je elke starter toe. Ze scherpt je plannen aan, wijst op heel wat mogelijkheden en opent een heel breed netwerk aan interessante en nuttige contacten.”
De Limburgse startup community
Thibault: “Zo leerden we via Anke, Marc Beenders van LSU en LRM kennen, dienden we onze aanvraag voor innovatieve startersteun in en ging de bal werkelijk aan het rollen.”
Al snel blijkt dat beide starters op die manier een opvallend gelijklopend traject doorliepen dat in de vruchtbare Limburgse grond haar fundament vindt. Zowel Nascent als Curavex zitten in de Corda Incubator en maken deel uit van de Limburgse Startup Community (LSU).
"Dat community-aspect? Je haalt eruit wat je erin steekt," lacht Thibault. "Als je een vraag hebt, een netwerk gerelateerde vraag, een operationeel-technische vraag, wat dan ook, die kan je daar gewoon stellen.” Ines sluit zich daar graag bij aan: “Heel openlijk en transparant allemaal. Je leert voortdurend bij van gelijkgestemden."
Beiden volgden er het Hubs4Growth-programma. Ines: "Super nuttige sessies waren dat. Van pitchen over problem solution fit tot funding komen eigenlijk alle aspecten waar een startup mee te maken krijgt aan bod. Gecombineerd met de coaching gaf het vaak momenten om een stap terug te nemen en te bekijken: hoe staan we ervoor? Wat kunnen we anders aanpakken?"
‘Erg blij dat ik zowel Thibault als Ines mocht begeleiden voor VLAIO en hen in contact kon brengen met heel wat interessante partners uit ons ondernemerschapsnetwerk. Fijn om zien hoe ze dat advies met twee handen aanpakken. Zo kunnen ze snel schakelen.”
En nu groeien
“Curavex zit nog volop in een pilootfase waarin we ons systeem testen," vertelt Thibault. "We schatten dat we halfweg maart klaar zullen zijn om, met Curadar, heel sterk op de commercialisatie in te kunnen zetten. De belangrijkste uitdaging zit bij de data. Die internationale bronnen waarin we beschikbare medicatie zoeken, zijn niet altijd even toegankelijk. We moeten de data nog preppen, de consistentie ervan nog testen alvorens we die breed kunnen uitrollen."
Ook Nascent kijkt naar groei. "We zijn met 3 co-founders waarbij Pieter en Jelle, mijn twee co-founders, ook nog eens fulltime professor zijn," vertelt Ines. "Operationeel ben ik dus actief. Hier ook een gelijkaardig verhaal: we zijn nu volop Nascent 2.0 aan het testen, onze nieuwe generatie assessment die co-founder fit en teamdynamieken nog diepgaander en objectiever in kaart brengt. Waar investeerders vandaag vaak moeten vertrouwen op intuïtie om de sterkte van een founding team in te schatten, maken wij die onderliggende dynamieken meetbaar en opvolgbaar. Zo helpen we niet alleen co-founder teams om sterker samen te werken, maar bieden we ook investeerders de inzichten om teamrisico’s proactief te beheren en de prestaties van hun portfolio duurzaam te versterken... Naarmate we meer teams en investeerders onboarden, bereiden we ons voor op de volgende fase van opschaling. En dan kijken we in eerste instantie naar het versterken van ons team met technische profielen. Die competentie hebben we momenteel nog niet in ons team en dat betekent dat je voor development afhankelijk bent van externen. Die gap moeten we als eerste opvullen om te kunnen schalen."
De cirkel van dit verhaal rond makend, lacht Thibault: “Wellicht vind je de juiste match daarvoor op je eigen platform.”
