Regels als bouwstenen voor duurzame groei

Enkele weken geleden zat ik bij een bedrijf aan tafel, een gepassioneerd meubelmaakster met een hart voor vakmanschap én de planeet. Terwijl ze enthousiast vertelde over haar nieuwe, circulair idee, sloeg haar toon op het einde om: “We willen vooruit, maar er is zoveel regelgeving waar je rekening mee moet houden. Hoe blijf je dat allemaal volgen én tegelijk innoveren?” Een vraag die leeft bij veel ondernemers.

De wetgeving rond duurzaamheid en circulariteit wordt alsmaar complexer. Toch hoeft regelgeving geen rem te zijn — ze kan net de hefboom vormen voor vernieuwing. Op de WOOD.BE Innovation Day stond dit thema dit jaar centraal en deelden bedrijven hun ervaringen en inzichten. Dit zijn mijn drie belangrijkste takeaways. 

Auteur: Gaëlle Lobelle

1. Neem voorsprong met het digital product paspoort  

Wat me het meest bijbleef, was de heldere tijdslijn die Rik Holvoet (TripleR) schetste rond de aankomende regelgeving binnen de Ecodesign for Sustainable Products Regulation (ESPR). De focus ligt in eerste instantie op textiel, meubels, banden en matrassen.

Een digitaal product paspoort (DPP) verzamelt gegevens over de volledige levenscyclus van een product: van ontwerp, productie en gebruik tot onderhoud en end-of-life. Het geeft inzicht in grondstoffen, herkomst, herstelbaarheid, onderhoud, recycleerbaarheid en CO₂-impact. Kortom: het maakt circulariteit tastbaar, meetbaar én schaalbaar.

Voor de meubelindustrie wordt dit vanaf 2028 geïmplementeerd. Dat lijkt nog ver, maar wie vandaag al begint met het verzamelen en structureren van data, neemt morgen voorsprong. DPP’s maken producten transparanter, betrouwbaarder én aantrekkelijker voor klanten die steeds bewuster kiezen. Zie het niet als extra administratie; maar als een strategisch instrument om jouw circulaire waarde zichtbaar te maken. Of zoals Rik het verwoordde: “Het zijn niet de regels die veranderen. Het is het speelveld.”

Bovendien biedt een DPP kansen voor duurzame klantenbinding. Je blijft als producent verbonden met je klant, zelfs na de verkoop. Het paspoort biedt een directe lijn voor feedback, service en communicatie. Denk aan onderhoudsherinneringen, herstelservices, cross-selling van bijhorende producten of terugnameprogramma’s. Zo eindigt het business model niet bij de verkoop, maar evolueert het naar een doorlopende relatie én inkomstenstroom.

2. Wendbaarheid loont

De noodzaak van data en traceerbaarheid werd extra duidelijk in de contrasten tussen grote spelers en startups. Tijdens de sessie van Re-sound, een jonge onderneming die geluidsdempende panelen maakt uit gerecycleerde jeans, bleek hoe een start-up van meet af aan een DPP integreert in hun flow. Ze hebben controle over hun datastromen en kunnen die vanaf dag één structureren.

Bij grote bedrijven zoals Unilin ligt dat anders. Daar is het eerste obstakel het filteren van gigantische hoeveelheden data: wat is bruikbaar, waar zit het, en is de kwaliteit voldoende? Dit verschil werd omschreven als het speedboot versus tanker-principe: waar start-ups wendbaar en snel kunnen schakelen, vergen transities bij grotere ondernemingen eerder strategische planning.

3. Alleen ga je sneller, samen kom je verder

Tot slot maakte de presentatie van AS Adventure indruk. Ze koppelen hun duurzaamheidsvisie aan concrete circulaire diensten zoals Care & Repair en Second Life. Door samenwerkingen aan te gaan met externe hersteldiensten en sociale werkplaatsen, maken ze duurzame initiatieven operationeel en schaalbaar.

Hun aanpak toont aan dat ecosysteemdenken cruciaal is voor circulaire innovatie. Geen enkel bedrijf kan dit alleen. Samenwerkingen maken het mogelijk om hergebruik, herstel en onderhoud toegankelijk te maken voor consumenten én rendabel voor bedrijven.

Zet jouw volgende stap met de Turbogesprekken Bouw

Wil jij als ondernemer verder aan de slag met digitalisering, circulair design of de voorbereiding op ESPR? Dan zijn de Turbogesprekken Bouw op 24 juni iets voor jou.

Tijdens een turbogesprek krijg je de kans om jouw project of uitdaging voor te leggen aan vijf experten. In 50 minuten krijg je 5 concrete adviezen of oplossingsrichtingen. Geen vaagheden, maar advies op maat van jouw product, je bedrijf en je ambities. Of je nu wil voldoen aan wetgeving, nieuwe marktkansen wil grijpen of de volgende stap richting circulaire economie wil zetten: wij helpen je versneld van idee naar actie.

Kan je niet aanwezig zijn maar wil je toch een klankbord en advies rond jouw circulair businessmodel, ecosysteem, … contacteer ons via circulair.tb@vlaio.be.