Sport en intellectuele eigendom: waar moet je op letten?
26 april 2026 was World IP Day. Dit jaar stond die dag volledig in het teken van sport. Ook binnen de sportwereld is intellectuele eigendom (IE) of intellectual property (IP) alomtegenwoordig. Atleten en sportorganisatoren beschikken vaak over uitvoerige merkenrechten om hun naam of merk te beschermen. Zomaar meesurfen op hun succes kan dus niet.
WK Voetbal
Een bekend voorbeeld van een sportevent dat over uitvoerige merkbescherming beschikt, is het WK voetbal dat eraan komt in juni. De populariteit, hoge kijkcijfers en het imago van dit event zorgen ervoor dat veel bedrijven interesse hebben om hun product of dienst met dit event te associëren. Maar kan dat zomaar?
De organisatoren hebben verschillende merkrechten die ervoor zorgen dat ze sterk kunnen optreden als een bedrijf zonder toestemming direct verwijst naar hun naam of logo. Denk maar aan het officiële embleem van de FIFA World Cup 2026, de officiële mascotte, de naam van de officiële mascotte, ...
Ook als je naar een sportevent verwijst zonder de naam of het logo aan te halen, kan dat voor problemen zorgen. Het kan zelfs gezien worden als 'ambush marketing’, je merk (indirect) associëren met een groot sportevent zonder hiervoor te betalen.
Waar moet je op letten?
Als je niet officieel verbonden bent aan een sportevent, moet je erop letten dat je geen misleidende reclame voert. De organisator kan hiertegen optreden, eventueel op basis van een mogelijke verwatering van hun merk.
Wil je graag jouw product of dienst associëren met een bepaalde atleet of een sportevent? Ga dan steeds op voorhand na welke rechten geldig zijn. Onderzoek of je legaal een eventuele sponsering of een partnerschap kan aangaan. Zo vermijd je juridische gevolgen.
Meer informatie?
VLAIO kan geen juridisch advies op maat geven, maar we geven je wel graag meer informatie en advies rond intellectuele eigendom. Heb je algemene vragen over de bescherming van jouw intellectuele eigendom? Mail naar ip@vlaio.be. Gaat het eerder om heel concrete vragen? Stel ze aan een expert tijdens de contactdag intellectuele eigendom.