Is jouw merk zowel in de EU als het Verenigd Koninkrijk geregistreerd?

Heb jij een Uniemerk en een ‘gekloond’ VK merk? Dan is het belangrijk om te weten dat de overgangsperiode na de Brexit op 1 januari 2026 afloopt. Vanaf dan moet je in beide gebieden kunnen aantonen dat je je merk gebruikt.

Automatische bescherming na Brexit

Om de impact van de Brexit op merkhouders te beperken, voerde het Verenigd Koninkrijk een aantal overgangsmaatregelen in. Eén daarvan was dat wie een Uniemerk had – een geregistreerd merk in de EU – ook automatisch een kloon kreeg in het VK, de zogenaamde comparable rights. Zo bleef je merk automatisch beschermd in het VK.

Daarnaast gold een regeling waarbij het gebruik van een merk in de EU ook als bewijs gold voor gebruik in het VK – en omgekeerd. Dat was handig, want om je merkenrechten te behouden, moet je aantonen dat je je merk ook effectief gebruikt. Kan je dat niet, dan riskeer je dat je merk vervalt wegens niet-gebruik.

Wat verandert op 1 januari 2026? 

De overgangsperiode tussen de EU en het VK loopt af op 1 januari. Door de Brexit verloopt de bescherming van je merk binnen de EU en het VK via twee aparte systemen, elk met hun eigen regels. Belangrijk om te weten: het gebruik van je merk in de EU geldt niet langer als bewijs van gebruik in het VK – en andersom ook niet.

Wat moet je doen? 

Volg de richtlijnen voor het scenario dat voor jou van toepassing is: 

  • 1

    Je hebt merkbescherming in zowel de EU en het VK en gebruikt je merk in beide regio’s?

    Perfect! Zorg er dan wel voor dat je dat gebruik ook echt kunt aantonen. Vergeet ook niet dat je Uniemerk en VK-merk los van elkaar bestaan – en dus ook apart vernieuwd moeten worden. De ‘gratis’ kloon van 2021 was eenmalig, verlengen kost nu wel geld.

  • 2

    Je hebt merkbescherming in beide gebieden, maar gebruikt het merk slechts in één?

    Dan moet je een keuze maken: wil je je rechten in het andere gebied behouden? Zo ja, begin dan nu jouw merk commercieel te gebruiken en leg alles goed vast.  Dat bewijs kan later van cruciaal belang zijn. Ook hier geldt dat je – als je de merkenrechten wil behouden – je ook tijdig beide zal moeten verlengen.

  • 3

    Je hebt nog geen merkbescherming?

    Dan kunnen er nieuwe kansen ontstaan. Merken die niet (meer) gebruikt worden, kunnen vervallen. Via de gratis online tool TMView kan je nagaan of er interessante merken zijn vrijgekomen. Misschien vervallen bepaalde oudere soortgelijke merken en komen die dus vrij, of kan jij nu jouw eigen merk uitbreiden naar het VK of EU omdat er ‘probleemregistraties’ wegvallen.

Merkregistratie is nu extra voordelig

Heb je nog geen Uniemerk of een VK merk maar ben je wel actief in die regio’s? Dan is dit het moment om bescherming aan te vragen. Via het SME Fund kan je jouw IE-voucher aanvragen waardoor je tot 75% van de registratiekosten terugkrijgt.

 

Vragen of hulp nodig?

Meer weten over de bescherming van jouw naam, logo, design of uitvinding? Neem gerust contact op via: ip@vlaio.be of schrijf in voor onze contactdagen intellectuele eigendom.

 

Delen: