Bestaat jouw merknaam al? Check het met deze gratis tool
Een sterke merknaam is vaak het startpunt van een succesvolle onderneming. Toch botsen ondernemers af en toe op problemen: een merk dat al bestaat, een gelijkaardige naam in dezelfde sector, een conflict dat pas opduikt tijdens of na de officiële merkregistratie... Tot nu toe was een voorafgaand onderzoek beperkt tot de relevante merkendatabanken, internet searches, een opzoeking in het KBO, … Nu is er een extra hulpmiddel: Early Trademark screening.
Om je onderzoek toegankelijker te maken voor ondernemers heeft het EUIPO (Europees bureau van intellectuele eigendom) een handige gratis tool ontwikkeld. Met de Early Trademark screening kan je zelf een uitgebreid merkonderzoek doen vóór de registratie van je merk. Zo ben je voorbereid als je zelf een merkaanvraag wil doen, of als je geïnformeerd contact wil opnemen met een specialist voor hulp bij de registratie.
Schat risico’s in vóór registratie
Met de tool kan je nagaan of jouw merknaam mogelijk beschrijvend is, of er gelijke of gelijkaardige merknamen bestaan in dezelfde categorieën en of er mogelijke risico’s zijn die je anders over het hoofd zou kunnen zien. Bijvoorbeeld of het misleidend is, in strijd met openbare orde, er conflicten zijn met geografische indicaties... Je kan bovendien ook makkelijker gelijkaardige benamingen ontdekken. Denk aan fonetische overeenkomsten, visuele gelijkenissen of kleine spellingvarianten. De tool toont ook welke domeinnamen met de meest voorkomende extensies geregistreerd zijn door derden op basis van jouw zoekresultaten.
Extra belang bij internationalisering
Een merk kan geweigerd worden als het beschrijvend is of een onderscheidend vermogen mist. De voorwaarden gelden in alle EU-landen en in alle EU-talen. Dat betekent bijvoorbeeld dat jouw naam geaccepteerd kan worden in het Nederlands, maar mogelijk te beschrijvend kan zijn in het Spaans. De tool zal je hiervoor waarschuwen.
Belangrijk: hulpmiddel
Deze tool is een belangrijk extra middel om merkregistratie toegankelijker te maken. Naast financiële steuninstrumenten zoals de IE-vouchers, kunnen ondernemers vanaf het begin van het traject beter onderbouwde beslissingen nemen. Let op: de tool is een extra hulpmiddel die ook fouten kan bevatten. Doe ook steeds onderzoek via de relevante merkristers, internet searches, KBO, …
Ook als je wil nagaan of een logo al bestaat, kan je niet enkel vertrouwen op deze tool. De tool is nog in ontwikkeling en louter informatief, het is geen vervanging voor professioneel of juridisch advies. Bij twijfel is het steeds aangeraden een expert te contacteren. Heb je concrete vragen dan kan je je ook inschrijven op onze contactdag intellectuele eigendom om een eerste gratis advies te ontvangen.
Meer info of vragen?
Surf verder naar onze infopagina's over intellectuele eigendom of leg een gratis online afspraak vast met een expert op één van onze contactdagen intellectuele eigendom of contacteer ons via ip@vlaio.be.