De Einsteintelescoop: kom op 18 juni luisteren naar de opportuniteiten voor bedrijven!

Optische systemen vormen het kloppende hart van de Einsteintelescoop. De uitzonderlijke eisen aan precisie, nauwkeurigheid, thermische stabiliteit en optische efficiëntie vragen om baanbrekende innovaties in zowel ontwerp als productietechnieken. Deze technologische doorbraken bieden niet alleen oplossingen voor de uitdagingen van de telescoop, maar creëren ook waardevolle kansen voor toepassingen in andere sectoren, zoals de ruimtevaart en de nanolithografie-industrie.

Van belang voor de succesvolle werking van de Einsteintelescoop is het 'trillingsvrije' aspect van zowel het instrument als de infrastructuur (koelsysteem, cleanrooms, pompen, ...). Om aan de extreme eisen te voldoen, in het bijzonder bij lage frequenties, is het nodig om nieuwe oplossingen voor trillingsdemping te ontwikkelen, rekening houdend met maakbaarheid en schaalbaarheid.

Omdat de laserbundels niet verstoord mogen worden door luchtmoleculen, is een extreem hoog vacuüm vereist over een afstand van tientallen kilometers. De grote schaal en ondergrondse locatie van de Einsteintelescoop maken het realiseren en onderhouden van zo’n vacuüm bijzonder complex en kostbaar. De uitlijning is zeer kritisch en kan b.v. beïnvloed worden door temperatuurschommelingen. De gebruikte materialen en verbindingen moeten mechanisch sterk zijn en mogen geen gas afgeven.

De Einsteintelescoop zal uiterst zwakke signalen van zwaartekrachtsgolven detecteren. Omgevingssignalen kunnen de metingen mogelijk verstoren. Daarom wordt een scala aan sensoren gebruikt om deze invloeden te meten. Dit omvat optische, seismische, inertiaal en omgevingssensoren. Informatie van deze sensoren wordt verzameld in een instrumentatienetwerk en vervolgens gebruikt in regelsystemen om actuatoren aan te sturen, bijvoorbeeld om trillingsdemping te realiseren.

De extreme gevoeligheid van de Einsteintelescoop zal leiden tot een explosie aan complexe data die in real-time verwerkt en geanalyseerd moeten worden. Ze moeten gekoppeld worden aan geavanceerde modellen en andere databronnen, mogelijk gemaakt door krachtige hardware en slimme algoritmen. Deze innovaties in dataverwerking en modellering zijn essentieel voor baanbrekend wetenschappelijk onderzoek, en bieden bedrijven directe kansen om hun eigen computationele en datagestuurde technologieën te versterken en breed toepasbare oplossingen te ontwikkelen.

Tijdens de constructie- en operationele fase van de Einsteintelescoop zullen digitale technologie en automatisering een belangrijke rol spelen voor een efficiënte en effectieve uitrol. Denk bv. aan slimme en datagestuurde constructie (BIM, digital twins, ...), automatisering van bouw- en assemblageprocessen, autonome inspectie en onderhoud, structurele health monitoring. Gezien de extreme omgeving van het instrument zullen er aanzienlijke uitdagingen moeten worden overwonnen, wat grote kansen biedt voor baanbrekende innovaties met toepasbaarheid in andere veeleisende sectoren.

De Einsteintelescoop is een ondergronds en complex infrastructuurproject met unieke kansen voor geavanceerde bouwtechnologieën gericht op trillingsvrije stabiliteit, circulaire en duurzame bouw. Het betreft innovaties in alle projectfasen: ontwikkeling (bv. geschiktheid van low-impact bouwmaterialen, ontwerp voor trillingsdemping en herstelbaarheid), uitvoering (bv. geautomatiseerde en emissiearme tunnelbouw, innovatief prefab bouwen) en exploitatie (bv. slimme monitoring, levensduurinschatting en herstelstrategieën). Materiaalinnovaties worden gekoppeld aan procesinnovaties (zoals BIM-gestuurde logistiek, digital twins) om een robuuste en herstelbare infrastructuur te ontwikkelen met grote valorisatiepotentie voor andere strategische bouwprojecten.