Tien miljoen euro voor economische groei in de Denderstreek
Vlaams minister-president Matthias Diependaele lanceerde twee oproepen binnen het Europees Fonds voor Regionale Ontwikkeling (EFRO), specifiek gericht op de 14 gemeenten van de Denderstreek. In totaal wordt zo 10 miljoen euro geïnvesteerd in de regio, waarvan 6 miljoen euro uit Europese en Vlaamse middelen komt. Deze investeringen moeten de economische slagkracht van de regio versterken en bedrijven en werknemers toekomstgericht ondersteunen.
Gerichte investeringen in de Denderstreek
De Denderstreek kent socio-economische uitdagingen, waaronder de laagste jobratio en het laagste BBP per inwoner van Vlaanderen. Door het beperkte aanbod aan hoger onderwijs en werkgelegenheid is de regio sterk afhankelijk van pendelstromen, wat ondernemerschap, innovatie en economische ontwikkeling afremt. De Vlaamse Regering engageerde zich in het regeerakkoord met een gericht beleid in te zetten op de economische ontwikkeling van de Denderstreek. Na overleg met lokale besturen en stakeholders volgt nu deze concrete oproep.
Het economisch potentieel van de Denderstreek wordt vandaag te weinig benut. Met deze gerichte investeringen versterken we de regio, zorgen we dat bedrijven sneller kunnen groeien en creëren we meer lokale jobs
Twee economische impulsen voor de regio
De eerste oproep richt zich op vaardigheden en ondernemerschap, met projecten die ondernemers en werknemers ondersteunen in een veranderende economie. Dit omvat initiatieven zoals praktijkgerichte opleidingen, samenwerkingen tussen bedrijven en onderwijsinstellingen en demonstratiecentra waar ondernemingen nieuwe technologieën en productieprocessen kunnen leren toepassen.
De tweede oproep zet in op mobiliteit als economische hefboom, met investeringen in infrastructuur die de bereikbaarheid van bedrijventerreinen en economische knooppunten verbetert. Dit kan gaan om veilige fietspaden en verbindingen, multimodale transporthubs of initiatieven die de overstap naar duurzaam vrachtvervoer via water en spoor versnellen.
Projectindieners konden tot 4 april een vooraanmelding indienen en hebben tot 10 juli om een volledig projectvoorstel in te dienen. De selectie gebeurt in oktober door de EFRO-beheersautoriteit bij VLAIO.
Eerste stap richting een langetermijnstrategie in de Denderstreek
Deze oproepen vormen de eerste stap richting de uitwerking van een Geïntegreerd Territoriaal Instrument (GTI) voor de Denderstreek binnen het volgende EFRO-programma na 2027. Een GTI biedt een langetermijnvisie op regionale ontwikkeling door verschillende investeringen te bundelen en beter af te stemmen op de specifieke noden van de regio.
