Teamuitstap brengt ons dichter bij PIO-projecten

Een blik achter de schermen van de afvalinzameling in Beringen

Onze eerste halte was Biostoom Beringen waar we de Optimo sorteerinstallatie aan het werk zagen. Dit PIO-project zet in op een efficiëntere en duurzamere manier van afvalinzameling door het simultaan ophalen van de verschillende gescheiden afvalfracties in één transport .

Tijdens een rondleiding zagen we hoe de verschillende afvalstromen, zoals de oranje, groene en gele zakken, de PMD-zakken en het restafval, samen aankomen op de verwerkingssite. Via een indrukwekkend systeem van transportbanden en sorteerlijnen worden de verschillende afvalfracties vervolgens opnieuw van elkaar gescheiden. Het restafval wordt ter plaatse verbrand terwijl de andere materialen verder worden gerecycleerd.

We kregen ook meer inzicht in de milieu-impact van afvalinzameling. Daarbij bleek dat een belangrijk deel van de CO₂-uitstoot niet zozeer afkomstig is van het rijden zelf, maar van het voortdurende starten en stoppen van de vuilniswagens. Door verschillende afvalstromen tijdens één ophaalronde te verzamelen, vermindert het aantal ritten én het aantal stopmomenten aanzienlijk. Dat maakt het systeem niet alleen efficiënter maar ook duurzamer.

Een erfgoedsite met een innovatieve toekomst

Na de middag trokken we naar het Kasteeldomein Vilain XIIII in Leut vlakbij de Nederlandse grens. Daar kregen we een boeiende rondleiding door de rijke geschiedenis van het domein.

Het kasteel draagt de naam van Charles Vilain XIIII, die in 1822 kasteelheer werd na zijn huwelijk met een plaatselijke barones. In de daaropvolgende eeuwen kende het domein verschillende bestemmingen, waaronder een ziekenhuis, materniteit en rust- en verzorgingstehuis. Vandaag werkt Toerisme Vlaanderen aan een nieuwe toekomst voor deze bijzondere erfgoedsite. 

Het kasteeldomein bevindt zich in een mijnverzakkingsgebied, waar jaarlijks miljoenen kubieke meter grondwater worden weggepompt om overstromingen te voorkomen. Daardoor staat de historische slotgracht droog en heeft ook de uitzonderlijke bomencollectie op het domein het steeds moeilijker door verdroging. Via het PIO-project wordt onderzocht hoe een deel van dit water opnieuw kan worden ingezet voor een betere waterhuishouding op het domein. De ambitie is om via poelen, grachten en een herstelde slotgracht het landschap opnieuw te vernatten en zo natuur, erfgoed en klimaatadaptatie met elkaar te verbinden.

Wat hebben we geleerd?

Deze uitstap maakte duidelijk hoe divers de uitdagingen zijn waarmee overheden vandaag geconfronteerd worden: van circulaire afvalinzameling tot duurzaam waterbeheer en erfgoedzorg. Tegelijk toonde de dag aan hoe innovatie kan helpen om complexe maatschappelijke vraagstukken aan te pakken. Als PIO-team is het waardevol om deze twee projecten van dichtbij te zien. We keerden dan ook huiswaarts met nieuwe inzichten en energie om samen met onze partners bij te dragen aan een duurzamere en innovatievere toekomst!