‘Sprekende’ sensoren voor betere waterkwaliteit in Vlaanderen
BEPROACT (Building an Ecosystem to PROACTively develop data-driven asset management) , een project gesteund door Interreg Noordwest-Europa ontwikkelt 15 innovatieve digitale oplossingen om kritieke infrastructuur, zoals waterwegen of snelwegen, met behulp van data beter te beheren en problemen proactief te voorkomen. De voordelen? Infrastructuur gaat langer mee, storingen worden vermeden, onderhoudskosten verminderen en interventies gebeuren sneller.
Vlaamse partners in het project zijn de Vlaamse Milieumaatschappij (VMM) en GEOSPARC. VMM werkt elke dag aan een klimaat-robuustere leefomgeving. Als datatechnologiebedrijf specialiseert GEOSPARC zich in datagedreven en beleidsondersteunende platformen en oplossingen voor zowel bedrijven als overheden.
Anderhalf jaar na de start van dit project, vertellen Ward De Cooman, verantwoordelijke Dienst Digitale Monitoring en Alarmering Waterkwaliteit van VMM en Tom De Kegel, projectleider bij GEOSPARC ons over de eerste ervaringen.
Ward De Cooman (VMM): ‘Via meer dan 100 multiparametersondes houden we de waterkwaliteit van de Vlaamse waterlopen nauwlettend in het oog. Zo ontvangen we elke 15 minuten informatie over onder meer de watertemperatuur, het zuurstofgehalte, de zuurtegraad, troebelheid en geleidbaarheid.’
Tom De Kegel (GEOSPARC): ‘Zo verzamelt VMM een immense hoeveelheid data. Op het platform dat GEOSPARC voor VMM bouwt, kunnen VMM-medewerkers eenvoudig inzoomen en filteren, nieuwe of lopende waarschuwingen gebruiksvriendelijk beheren, prioriteiten stellen en gericht actie ondernemen.’
‘Het BEPROACT-platform laat ons inderdaad toe om doelgerichter problemen op te sporen en te voorkomen,’ bevestigt Ward De Cooman van VMM. ‘Zo kunnen we de bron van vervuiling in waterlopen sneller en nauwkeuriger opsporen en zo erger voorkomen. Maar ook bij een te laag zuurstofgehalte en een verhoogd risico op vissterfte, kunnen we dankzij het platform sneller reageren en extra zuurstof in het water pompen. In de nabije toekomst onderzoekt GEOSPARC trouwens ook de mogelijkheid om zuurstofinstallaties automatisch aan te sturen.’
Via BEPROACT worden we slimmer, sneller en effectiever in detectie en interventie van problemen met betrekking tot de waterkwaliteit, maar ook in de operationele werking en het beheer van sensoren.
GEOSPARC zet internet-of-things-technologie ook in om sondes slimmer te maken. Tom De Kegel: ‘Afhankelijk van de locatie kan water een andere samenstelling hebben, denk bijvoorbeeld aan een ander zoutgehalte. Daardoor genereren sondes in de polders andere waarschuwingen dan sondes in de Kempen. Onze datatechnologie slaagt er ook in om een onderscheid te maken tussen alarmen door een milieu-incident en technische alarmen. Door de technische alarmen kan VMM veel efficiënter onderhoud uitvoeren omdat de interventie enkel gebeurt wanneer het nodig is.’
Het BEPROACT-platform wordt vandaag dagdagelijks gebruikt bij VMM. Maar de verdere ontwikkeling staat niet stil. Berdien De Roo, productmanager bij GEOSPARC: ‘De komende jaren voegen we nog extra functies toe zoals nieuwe voorspellende algoritmes, op basis van patroonherkenning en artificiële intelligentie. Hiervoor werken we samen met de Universiteit van Rijsel (Lille, FR).’
Water stopt niet aan de grenzen en dit Europees BEPROACT project is een mooie aanvulling in onze internationale realisaties en ambities als Belgisch innovatief bedrijf.
De coördinatie van het BEPROACT-project is in handen van het Nederlandse Rijkswaterstaat. Naast VMM en GEOSPARC zijn er nog projectpartners uit Duitsland, Ierland, Luxemburg, Frankrijk en Nederland. Zij delen de overtuiging dat Internet of Things technologie, slimme data-analyses en artificiële intelligentie een enorm potentieel bieden bij het beheer van infrastructuur. Samen zetten ze hun schouders onder de ontwikkeling van methoden en diensten die toepasbaar zijn over landsgrenzen heen. BEPROACT loopt tot 30 juni 2027.
VMM en GEOSPARC ontvangen samen een Europese cofinanciering van 1.188.326,47 euro via het Europees Fonds voor Regionale Ontwikkeling (EFRO). GEOSPARC ontvangt ook 174.838,83 euro steun vanuit het Fonds voor Innoveren en Ondernemen (FIO) . Via volgend filmpje leggen VMM en GEOSPARC helder uit wat ze concreet willen realiseren: