Peer review zet Interwaas op weg naar groenblauwe bedrijventerreinen
Stel je voor: je zit met een beleidsuitdaging in jouw regio. Misschien wil je energie-efficiëntie verbeteren of slimme mobiliteitsoplossingen uitrollen op het platteland. Maar je weet niet goed hoe je dat moet aanpakken. Dan biedt Interreg Europe een krachtig hulpmiddel aan – de peer review.
Een peer review is een tweedaagse bijeenkomst waarin je samenkomt met een groep zorgvuldig geselecteerde collega’s uit andere Europese regio’s. Deze ‘peers’ hebben ervaring met soortgelijke uitdagingen. Ook lokale belanghebbenden kunnen meedoen.
Wat levert zo’n peer review op?
- Een analyse van jouw beleidsvraagstuk
- Inspirerende uitwisseling met beleidsmakers uit andere regio’s
- Praktische aanbevelingen en mogelijke oplossingen
De kracht van deze aanpak zit in het leren van elkaar. De peers en lokale belanghebbenden delen hun ervaringen, denken mee over oplossingen en stellen een concreet actieplan op. Zo krijg je niet alleen advies, maar ook een duidelijke routekaart om verder te kunnen.
Intercommunale Interwaas springt op de kar
Met steun van EFRO maakte Intercommunale Interwaas het nieuwe bedrijventerrein Heidebaan in Sint-Niklaas klimaatadaptief. De bestaande gracht werd verbreed en verdiept en er werden wadi’s en groenbuffers aangelegd. De aanleg van groenblauwe netwerken op oudere bedrijventerreinen vormt echter een extra uitdaging. Interwaas zocht naar advies voor de reconversie van het TTS-bedrijventerrein in Temse-Sint-Niklaas. Op aanraden van VLAIO-collega Philippe Rousseau dienden ze begin 2025 bij Interreg Europe een aanvraag in voor een peer review. Een slimme zet, want de inzichten die ze kregen, vormen een goede richtlijn voor de toekomstige aanleg van groenblauwe netwerken op oude bedrijventerreinen.
Leefbare bedrijventerreinen
Sinds de jaren 1975 ontwikkelt Interwaas bedrijventerreinen. Vroeger lag de focus heel sterk op infrastructuur zoals wegen en gebouwen. Het resultaat? Terreinen die vaak voor meer dan 90% verhard zijn, met slechts beperkte groene elementen zoals grasstroken of kleine bomen.
Maar Interwaas wil het anders aanpakken. De organisatie is ervan overtuigd dat een kentering nodig is om bedrijventerreinen leefbaar te houden. Daarom zetten ze onder andere in op groenblauwe netwerken – slimme combinaties van groen en water – die niet alleen bijdragen aan een aangenamere omgeving en weerstand bieden tegen klimaatveranderingen, maar die ook inspelen op strengere Vlaamse regelgeving rond waterinfiltratie en buffering.
Europese expertise op bezoek
Na de goedkeuring van hun aanmelding bij Interreg Europe en een online gesprek om de verwachtingen te verfijnen, werden vier internationale experten uitgenodigd voor een tweedaagse peer review in september 2025.
De experten kwamen uit Hongarije, Italië, Litouwen en België, en brachten elk hun unieke kijk mee. Samen met stakeholders zoals VITO, Maatschappij Linkerscheldeoever en een betrokken architect, gingen ze aan de slag rond twee grote uitdagingen:
- Inzichten in blauwgroene infrastructuur en de financiële haalbaarheid
- Welke instrumenten motiveren ondernemers om te investeren in (collectieve) blauwgroene infrastructuur?
De eerste dag stond in het teken van kennisdeling en reflectie. Dag twee bood ruimte voor een samenvatting van de eerste dag en de vertaling van ideeën naar de praktijk, met een afsluitende presentatie voor externe genodigden.
We kregen heel veel informatie, maar beseften ook dat er niet één pasklaar antwoord is.
Kleine investering, grote opbrengst
Interreg Europe neemt de reiskosten en personeelskosten van de peers op zich, en draagt bij aan de catering. De ontvangende organisatie zorgt voor de locatie en het programma. “De middelen die wij hebben geïnvesteerd zijn miniem in vergelijking met de grote hoeveelheid informatie die we ontvingen,” aldus Marleen. “Onze peers bezorgden ons nadien nog extra info, boden aan om plannen na te kijken en nodigden ons uit voor webinars.”
Van inzichten naar actie
Na het bezoek stelde Interwaas een rapport op en ging meteen aan de slag. Ze passen momenteel hun inzichten toe op een terrein van 16.000 m² op TTS, waar ze een collectief groenblauw netwerk zullen aanleggen. Ook richtten ze een werkgroep op om samen met lokale bedrijven concrete stappen te zetten.
Marleen besluit enthousiast: We leerden dat dezelfde uitdagingen ook in andere landen spelen en dat we eigenlijk wel al op de goede weg zijn. De peer review gaf ons veel inzichten en praktische tips. Het concept is absoluut een aanrader!
Zou je ook graag hebben dat de experten van Interreg Europe langskomen om jouw beleidsprobleem mee te bekijken? Neem dan zeker een kijkje op de peer review webpagina voor meer info!